8 Ocak 1937 yılında Şanlıurfa’nın Suruç İlçesi’nde dünyaya gelen Günel Altıntaş, Dikili’de başladığı ilkokul hayatına ikinci sınıftan itibaren Ödemiş İlkokulu’nda devam etti ve buradan mezun oldu. Ardından Ödemiş Ortaokulu’nu bitirdi.
Haber Merkezi / Edirne’de başladığı lisenin ikinci sınıfını Denizli’de okudu ve lisenin son sınıfını ise Haydarpaşa Lisesi’nde okudu (1958). 1959’da askere gitti. 1961’de başladığı İstanbul Üniversitesi Hukuk Fakültesinin üçüncü sınıfındayken Basın İlân Kurumu sınavını kazanıp müdür olarak Erzurum’a gönderildi (1963).
1965’te İstanbul’a geri döndü. 1960 Varlık Yıllığı’nda ilk şiiri çıkan sanatçının ilk kitabı ise Değinmeler (Aforizmalar) ismiyle 1973’te yayımlandı. 1975’te Suat Yağmuroğlu takma adıyla yayımladığı Garantili Kız Tavlama Yolları adlı kitabı toplatıldı ve 7,5 yıl hapsi istenen davadan beraat etti. Önce Soyut (1965-1973) sonra Seçme Kitaplar Yayınevini kuran Altıntaş, 2011’de yayıncılık hayatına son verdi.
Yayınlanmış kitapları yanında şarkı sözü derlemeleri, fıkra derlemeleri, çeşitli şiir ve öykü antolojileri de olan sanatçı 100 Temel Eser dizisinden Mâniler, Ninniler gibi çocuk kitapları da derledi. Bu derlemelerin içinde üç tanesini önemsediğini ifade eder. Bunlar hâlen Türk Şiiri Antolojisi ve Dünya Şiiri Antolojisi isimleriyle basılan Unutulmaz Şiirler (2000) adlı antoloji, Türkçe Namaz Böyle Kılınır (2002) ve Nasıl Yazılır Nasıl Yazılmaz (1991) adlı yazım kılavuzudur.
Şairliğinin ilk yıllarında ikinci yeni şiir akımından etkilendiyse de sonraki yıllarda Nazım Hikmet’in şiirlerinin yayımlanmasıyla şiirleri de bu çerçevede değişiklik göstermiştir. Şiirlerinde aşk, erotizm ve siyaset temaları ön plana çıkar. Türkiye’nin temel sorunlarından birinin cinsellik olduğuna inanan sanatçının, Cinsel Sözler ve Erotik Şiirler kitapları, bu konunun yoğun biçimde ele alındığı eserlerdir. Şiirler klasik biçimde yapılandırılmıştır.
