1949 yılında Trabzon’da dünyaya gelen Erkan Ocaklı, 16 Kasım 2008 yılında İstanbul’da hayatını kaybetti. Erkan Ocaklı’nın naaşı Karacaahmet Mezarlığı’nda toprağa verildi.

Müzik hayatına bağlama çalarak başlayan Erkan Ocaklı Unkapanı’nda harika plak tarafından keşfedildi. Erkan Ocaklı geleneksel Karadeniz müziğini saza yorumlamanın ötesinde özgün besteleriyle kendi tarzını yarattı.

Müzeyyen Senar ile Tepebaşı Gazinosu’nda Bülent Ersoy, Barış Manço ve Yıldıray Çınar ile Samsun fuarında birçok kez sahne alan Erkan Ocaklı, 1970’li yıllarda gurbete çıkan Karadenizlilerin sesi olmayı başardı ve ülke çapında popülarite kazandı.

Lazca ve Rumca dilinde yöresel ezgilerinde olduğu, toplam 40 albümü ve 350 adet bestesi olan Erkan Ocaklı, 1980’li yıllarda arabesk ve taverna müziğin yükselişe geçmesiyle yöresel çizgisini değiştirdi.